「咳咳咳…咳咳咳…咳咳咳」相約了朋友 Gloria 吃飯，甫見面，就看她上氣不接下氣，按著胸口咳嗽不停。
「你還好嗎？咳嗽得如此厲害，生病了嗎？」
「唉，Hilda，你有所不知，每逄踏入秋冬季節，咳嗽問題便會出現，真令人尷尬，又不清楚是什麼原因。」Gloria 眉頭一皺地回答。
很多朋友都以為自己患上傷風感冒，卻忽略了咳嗽亦有可能是敏感所產生的徵狀，未有對症下藥，令情況持續。過敏是一種因為人體免疫系統失常，對本來無害的物質（亦可稱為致敏原）產生反應的現象。當患者接觸到某些特定的致敏原（例如花粉、某些食物、塵蟎），身體就會將這些致敏原誤當作外來的入侵者，產生過敏的反應，例如咳嗽、鼻水倒流、流眼淚、皮膚乾燥痕癢、呼吸急促等過敏症狀。
「不妨想想最近有沒有吃過什麼特別的食物引起這些狀況？」
「嗯…好像沒有什麼特別，對呀，早幾天吃過幾隻大閘蟹，我知道自己對大閘蟹有些少敏感，會令皮膚有點痕癢，但想不到有兩者有所關聯喔！」Gloria不自覺地抓一抓手肘。
「那有可能是由於進食一些食物從而引起過敏的反應，過敏反應可分為兩類：IgE 類的過敏反應，被稱為「即時性過敏」通常於進食後 15 分鐘至兩小時內發生，但由於中菜多以不同種類的食物組合而成，所以難以一次就能察覺出致敏的食物。而非 IgE 類的過敏反應，症狀會於幾小時至幾天才出現，那就更難判斷由什麼食物引起了。」
「那有什麼辦法找出致敏原因呢？」Gloria 帶點疑惑地問。
「不妨記錄低日常飲食，包括食物的種類及分量，進食後有沒有出現什麼異常的反應，這個紀錄能有助於找出令身體產生敏感的食物，往後就要儘量避免進食此類型的食物了。」
撰文：營養學家楊曉澄
楊曉澄（Hilda Yang）
營養學家，畢業於香港大學，主修食物及營養科學，及後於中文大學取得食物及營養科學碩士，現為香港營養學會會員及為合資格體適能導師。 擅長為不同年齡階層的人士，透過簡易的飲食建議和運動指導有效改善身體狀況；曾為多間教育機構及企業提供講座，並擔任醫管局「病人自強計劃」之營養導師，教授有關營養課題和參與社區營養推廣活動，以及定期替報章雜誌撰寫文章。