金雀異黃酮(Genistein)是黃豆中含量最豐富的異黃酮(Isoflavone)之一,亦是所有異黃酮當中雌激素活性最高的。雖然金雀異黃酮並非荷爾蒙,但由於其結構與雌激素相似,亦被稱為植物雌激素(Phytoestrogen)。
金雀異黃酮治療效用:
有助預防及治療部分類型癌症
金雀異黃酮有模仿雌激素的能力,與雌激素受體結合可減少體內雌激素刺激細胞變異,或是被癌細胞吸附生長及繁殖的機會,從而降低多種癌症的罹患率及復發率,尤其是與激素相關的癌症,如乳腺癌、卵巢癌及前列腺癌。這或能解釋為何亞洲(經常食用大豆和豆製品)的國家,如中國、日本,患上此類與激素相關的癌症比率較歐美國家低。
有相關研究發現,金雀異黃酮能干擾多種腫瘤合成要素的生成及訊號傳播,如酪氨酸激酶蛋白(Tyrosine Kinase)、基質金屬蛋白酶(MMPs)等,加上金雀異黃酮能引發內皮素蛋白(Endothelin)的合成,阻止癌細胞血管增生,癌細胞的生長及擴散的能力便會受到抑制,甚至死亡。另外,亦有臨床研究顯示,金雀異黃酮能輔助某種化療藥(如 Adriamycin docetaxel)的功效。
金雀異黃酮是一種強效抗氧化劑。它可去除有害的自由基,減少脂質過氧化,並能激活其他抗氧化酶,例如:穀胱甘肽過氧化物酶(Glutathione Peroxidase)、超氧化物歧化酶(Superoxide Dismutase)和穀胱甘肽還原酶(Glutathione Reductase)的活性,從而啟動體內抗氧化系統的功能,避免因自由基和活性氧化分子導致的基因特變或蛋白變性,預防慢性疾病及癌症的發生。
改善生活質素,預防各類疾病
服用金雀異黃酮能舒緩女性更年期因體內雌激素濃度急劇下降引致的症狀,如熱潮紅、盜汗、心悸等不適症狀出現的頻率及嚴重性,改善骨質健康,預防骨質疏鬆及減少肥胖情況。
不少實驗室研究指出,金雀異黃素能抑制細胞膽固醇的合成和膽固醇的酯化(Esterification),降低血管中低密度膽固醇(LDL-C)、增加高密度膽固醇(HDL-C),金雀異黃素還可以減少脂肪酸氧化,發揮降脂的作用,故此可減少血脂積聚在血管壁,防止血管硬化、阻塞或冠狀動脈疾病的風險。此外,金雀異黃素亦有抗凝血作用,防止心臟病和中風的形成。
局限性
由於金雀異黃酮主要由黃豆中提取,所以並不會導致任何嚴重的副作用,是一種相對安全的成分。暫時只有少數個案服用後會感到輕微不適,如胃部不適、輕微浮腫或乳房敏感,醫學界一般認為與個人體質有關。
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參考資料:
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Extracted or synthesized soybean isoflavones reduce menopausal hot flash frequency and severity: systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/20452475
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Genistein as a Potential Anticancer Agent against Ovarian Cancer - https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC3930722/
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Soy and soy isoflavones in prostate cancer: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials.