近期著名DJ森美在節目訪問中，重提3年前到牙科檢查牙齒時，醫生懷疑他口腔內患惡性黑色素瘤皮膚癌的可怕經歷，幸好經化驗後結果呈良性。乍聽「皮膚癌」這三個字並不常見，其實不少名人也曾患此症，例如據報香港著名作家倪匡生前受皮膚癌困擾多年，而美國總統拜登亦表示曾患非黑色素瘤皮膚癌。
翻查香港癌症資料統計中心最新資料，2019年非黑色素瘤皮膚癌位列本港十大癌症的第八位，一年新症數目超過1千宗，與我們較熟悉的胃癌、子宮體癌數目相差不多！
那麼究竟黑色素瘤、非黑色素瘤皮膚癌有甚麼不同？又有什麼方法可幫助我們自行辨別皮膚癌？
認識皮膚癌
首先，要瞭解下我們的皮膚組織。皮膚是人體第一大器官，其結構由外至內分為三層，包括表皮、真皮，以及最底層的皮下組織；至於皮膚表皮則由三種細胞構成，包括基底細胞、鱗狀細胞及黑色素細胞。
再談皮膚癌，通常分為「黑色素瘤」和「非黑色素瘤」兩大類別。
1）黑色素瘤（Melanoma）
黑色素瘤屬危險及高度惡性的皮膚癌，於表皮層的黑色素細胞形成，生長速度極快，可出現潰瘍，並有早期擴散的傾向，容易擴散至淋巴、肺部、腦部等部位。
2）非黑色素瘤（Non-Melanoma Skin Cancer）
- 基層細胞癌（Basal cell carcinoma, BCC）
屬於最常見的皮膚癌類別，多見於頭頸位置，也有約三成個案長於鼻子。其生長速度相對緩慢，可出現痛楚、流血、結痂，甚至潰瘍。雖然此類皮膚癌出現擴散的機會較少，但亦有機會引致原位組織感染及壞死。
- 鱗狀細胞癌（Squamous cell carcinoma, SCC）
與基層細胞癌比較，鱗狀細胞癌侵略性及對原位組織的破壞力更高。患者皮膚一般會出現紅色斑塊，腫塊或潰瘍，可擴散至淋巴，少數可蔓延至肺部或骨骼。一旦出現擴散的情況，治癒機會也會相應減少。
皮膚癌成因
醫學界已證實，引致各類皮膚癌的主要原因與皮膚長期暴露於陽光或紫外線下有關，特別是隨著年齡增長，皮膚中積聚的紫外線會日積月累地增加，患上皮膚癌的機會亦相應增加。另外，以下人士或有較高的患病風險：
- 身上長有大量的痣；
- 皮膚白皙，不易曬黑但容易灼傷；
- 本人或家族成員中有人曾患皮膚癌；
- 長期曬太陽或受到紫外光燈照射，甚或是曾接受放射治療；
- 早年曾被曬傷；
- 身體免疫系統較弱。
病徵可參考「ABCDE 法則」
一般來説，醫生會以「ABCDE 法則」作為臨床判斷皮膚癌的參考，如患者察覺皮膚組織出現以下特徵，應盡快就醫以作診斷及進一步檢驗，以免耽誤病情。
Asymmetry：形狀不對稱
Border：邊界不規則
Color： 顏色不均勻
Diameter：直徑大於6毫米
Evolution：出現變異，包括體積增大，顏色變異，感到痕癢、痛楚，出現傷口、發炎、流血、潰瘍等
診斷方法
醫生經臨床檢查後，如認為患者存在患有皮膚癌的風險，將會安排皮膚活組織切片檢查（Skin Biopsy）以作進一步的診斷。簡單來説，活組織切片檢查即透過抽取身體部分組織或細胞，再利用顯微鏡觀察檢驗。此檢驗可用作分辨良性和惡性腫瘤（即癌細胞），或確定組織受不明感染或發炎的原因，適用於大部分皮膚腫塊。
目前常用於皮膚部位的活組織切片檢驗一般包括切除性活檢（Excisional Biopsy）和鑽取式活組織檢驗（Punch Biopsy）兩種。前者醫生會在有懷疑的皮膚組織周邊進行局部麻醉，以手術方式切除一小片該處的組織，再作進一步化驗；後者即是進行局部麻醉後，醫生將特製的圓筒形刀片嵌入皮膚形成切口，把切割的皮膚鉗起並切取組織，最後於傷口縫針。組織樣本會被送去化驗室檢驗。
如果癌細胞出現擴散跡象，患者需接受進一步的影像檢查，如電腦斷層掃描（CT Scan）、磁力共振掃描（MRI）以進一步評估病情。
萬一患上皮膚癌，如何治療？
現時，可應用於皮膚癌治療的方法愈來愈多，治癒機會也較從前提升。針對不同的皮膚癌類型、嚴重程度等，治療方法也有所不同，而外科手術切除常作為首選治療方法。亦有部分患者於進行活組織切片檢驗時已將所有癌腫徹底切除，則無需再次進行外科手術切除。
針對危險性高的黑色素瘤皮膚癌，能夠以外科手術徹底清除癌腫固然最理想，如切除面積較大，則需植皮以修補傷口。另外，可能需要預防性切除局部淋巴，以避免癌細胞擴散。惟若病情已達晚期階段，或因其他原因無法進行手術治療時，醫生一般會安排化學治療、放射治療，或是較新式的免疫治療、標靶治療等等。
至於基層細胞癌，大部分患者可透過手術切除或放射治療根治病情。而其他較常見的治療包括電灼和刮除治療、冷凍治療，前者利用用刮除刀取出癌腫，再以電灼來止血及消滅周圍殘餘的癌細胞；而後者則透過液態氮冷凍技術來凍死癌組織。根據統計，約 5-10% 患者經治療後會出現復發。而鱗狀細胞癌大多可以手術徹底切除，無法進行手術的個案則可利用放射治療。
無論患上哪種皮膚癌，以何種方法治療，患者於治療後除了要妥善保護皮膚，也必須定期覆診跟進病情，以防復發或出現新的皮膚癌腫。