要知道肝臟是否健康，我們一般會進行血液測試監察肝功能，透過血液中的肝酵素、膽紅素和白蛋白等含量，藉此評估肝臟和膽道功能，以確認是否出現肝損傷、發炎或感染。若血液檢驗結果顯示肝酵素過高，大多由甚麼原因引起？是否可逆轉情況？
肝酵素是甚麼？
肝酵素（Liver Enzymes），又稱肝臟酶，是存在於肝細胞內的蛋白質。它們是肝臟代謝過程中不可或缺的催化劑，參與各種生化反應，例如將食物轉化為能量，以及清除體內毒素。當肝細胞受損或發生炎症時，這些肝酵素會釋放到血液中，導致血液中的肝酵素水平高於正常值（＞50u/L）。
兩大肝酵素種類
肝酵素主要分為谷丙轉氨酶 （ALT 或 SGPT） 及谷草轉氨酶 （AST 或SGOT）。
- 谷丙轉氨酶 (ALT 或 SGPT)：主要存在於肝細胞中，ALT 水平升高通常表示肝細胞損傷。
- 谷草轉氨酶 (AST 或 GOT)：存在於肝細胞、心肌細胞、骨骼肌細胞等，AST 水平升高可能表示肝細胞損傷，也可能與其他器官損傷相關。
值得注意，若肝酵素過高，醫生或會安排相關檢查輔助判斷病因；惟即使肝酵素指數正常也不能確定肝臟肝臟結構有否出現異常情況，例如出現病變、纖維化等，因此若要篩查肝臟健康，除了要驗血檢測肝功能，也必需按照醫生建議，接受相關的肝臟造影檢查。
肝酵素過高特徵
一旦肝臟受損或發炎，平日藏於肝臟細胞內的肝酵素，會透過受損的位置，釋放至血液裏，損傷愈嚴重，釋放至血液的肝酵素會愈多。因此，量度血液裏的肝酵素濃度，便可估計肝臟的受損程度。輕微的肝酵素過高通常沒有明顯症狀，而嚴重肝酵素過高有機會伴隨以下症狀：
- 疲勞和虛弱
- 食欲不振和體重減輕
- 噁心和嘔吐，消化系統不適
- 右上腹部疼痛或不適
- 出現黃疸， 皮膚和眼睛發黃，表示膽紅素堆積
- 尿液顏色變深
- 大便顏色變淺
肝酵素過高常見原因
肝酵素過高的原因眾多，包括：
- 肝臟疾病
透過詳細檢查找出由急性或慢性肝炎引起， 例如常見病毒性肝炎（包括甲、乙、丙、丁、戊型肝炎病毒）、酒精性肝炎、脂肪肝、結構上引起膽汁閉塞如結石或胰臟問題、肝硬化、肝癌等。 - 不良飲食習慣
高脂肪、高糖、高膽固醇飲食有機會誘發脂肪肝，也會導致肝酵素過高。 - 攝取過量酒精
酒精性肝病也是肝酵素升高的原因之一。 - 藥物影響
某些藥物會損傷肝臟，導致肝酵素升高，例如消炎止痛藥、抗生素、抗結核藥物、降膽固醇藥等。 - 其他疾病
一般傷風感冒或者發燒，慢性疾病或重症例如心臟衰竭、肌肉疾病、甲狀腺疾病、糖尿病等。 - 遺傳因素
某些遺傳性疾病例如威爾遜病（銅質積極病症）、血色素沉著病（鐵質積聚病症）也會導致肝酵素過高。
七個控制肝酵素秘訣
若肝酵素過高，建議及時求醫找出原因並進行治療，可參考以下可能有助降低肝酵素水平的建議：
- 減少攝取高脂肪、高糖、高膽固醇食物，多吃蔬菜水果、全穀物、瘦肉蛋白
- 盡量進食經徹底煮熟的食物
- 規律運動有助促進肝臟代謝
- 避免飲酒或減少飲酒量，以免導致酒精性肝炎
- 避免服用損害肝臟的藥物，建議服用任何藥物前，應諮詢醫生
- 控制體重，肥胖會增加脂肪肝的風險
- 定期進行肝功能檢查，監測肝酵素水平
- 服用護肝食物或護肝保健品，例如較常見的SAM-e，有助改善肝臟健康水平
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