根據香港癌症資料統計中心資料，肝癌在2022年是本港第五大常見癌症，新症數目超過1,600宗；更令人關注的是，它是本港第三號癌症殺手，每年因此症引致死亡的個案可逾1,400宗！
參考中大醫學院與內地學者領導的《刺針》肝癌委員會發表的最新報告，雖然肝癌早期無病徵、難察覺，如未有任何干預措施，預計全球肝癌新症將於25年後翻倍，而肝癌死亡人數或會由76萬人增至137萬人。但值得慶幸的是，專家發現全球六成肝癌個案皆屬於可預防的。從現在開始，及早調整生活，定期接受肝臟檢查相當重要！
認識肝癌
首先來了解一下肝臟，它是人體最大、功能最複雜的器官之一，位於右上腹，負責儲存能量、製造膽汁以消化脂肪、分解體內毒素，並生產蛋白質、抗體等身體必需物質。
當肝臟細胞出現異常增生，便會形成肝癌。肝癌主要分為兩大類：
- 原發性肝癌： 癌細胞源於肝臟本身，最常見的是「肝細胞癌」（約佔85%），其次是源於膽管壁細胞的「膽管癌」。
- 轉移性肝癌： 由身體其他器官（如大腸、肺部）的癌細胞擴散至肝臟。
肝癌風險因素
了解肝癌的風險因素，是預防的第一步。以下是導致肝癌的主要元兇：
- 慢性乙型及丙型肝炎感染：全港約有超過40萬人患有乙型肝炎。更有研究顯示，有75 – 80%的肝細胞癌個案與慢性乙型肝炎相關，另有3 – 6%則與慢性丙型肝炎有關！
- 肝硬化：無論是由肝炎、酗酒還是其他原因引起的肝硬化，都會增加患肝癌的風險。
- 長期酗酒：過量飲酒會直接損害肝臟，引起酒精性肝硬化，從而演變成肝癌。
- 非酒精性脂肪肝：肥胖、糖尿病及其他代謝綜合症可能導致肝臟積聚過多脂肪，引起發炎和損傷。
- 進食含黃曲霉毒素的食物：發霉的花生、穀物、粟米等可能產生黃曲霉毒素，這種毒素已被證實是強烈的致癌物。
- 其他因素：包括長期接觸某些化學污染物（如製膠廠使用的聚氯乙烯）、患有膽管炎或有肝癌家族史等。
肝癌症狀
肝臟有強大的代償功能，即使部分受損也能正常運作，因此肝癌早期幾乎沒有任何症狀。直至腫瘤變大可能出現以下警號：
- 右上腹不適、疼痛或摸到硬塊
- 右肩出現疼痛
- 食慾不振、噁心、體重無故下降
- 皮膚和眼白變黃（黃疸）、皮膚痕癢
- 小便呈茶色、大便呈淺灰色
- 容易疲倦、昏睡
- 腹部積水（腹水）
如何減低肝癌風險？
中大報告指出，目前內地六成肝癌患者由乙型肝炎病毒感染引致，而西方國家則以脂肪肝為主要病因。相信透過加強肝炎疫苗接種、減少酒精攝入、管理肥胖等代謝因素，能減少全球六成的肝癌個案。
為減低患上肝癌的機會，建議採取以下措施：
- 採取安全性行為，避免病毒性肝炎傳播
- 避免煙酒，減少肝臟毒素積聚
- 透過均衡飲食和恆常運動，保持健康體重和腰圍
- 避免進食含有黃曲霉毒素的食物，如發霉的花生和穀物
- 慢性乙型或丙型肝炎患者定期復診、控制病情
- 如未有乙型肝炎抗體，考慮接種乙型肝炎疫苗
肝癌診斷方法
中大報告亦提及，由於肝臟沒有痛覺神經，早期肝癌症狀不明顯，過半患者發現病徵時已是癌症中晚期，影響治癒率。此外，儘管慢性乙型肝炎、脂肪肝等肝病如此普遍，但很多人因沒有定期接受肝臟檢查（常見包括血液檢驗、肝臟超聲波檢查及肝纖維化掃描），患病而不自知，長遠令肝癌風險激增！
尤其高風險人士（包括慢性肝炎患者、肝硬化者），應諮詢醫生意見，定期進行以下檢查：
- 甲胎蛋白（AFP）血液檢驗
此測試即透過血液中的甲胎蛋白（AFP）指標，判斷患上肝癌的可能性。 AFP 可能會隨著肝癌細胞增加而上升，但由於早期肝癌患者的 AFP 水平往往顯示為正常，且 AFP 指標亦可能受癌細胞以外的其他身體因素影響，因此不能單憑此測試確診肝癌。
- 肝臟超聲波檢查（Liver Ultrasound）
利用高頻率聲波技術，觀察肝臟組織。由於單憑超聲波影像可能無法檢測到細小的腫瘤，且存在局限性，如能結合甲胎蛋白血液測試，則可提升檢測結果的準確度。
如在檢測中發現異常，醫生會安排進一步檢查以確診，包括電腦掃描（CT）、磁力共振（MRI），以更精確地顯示腫瘤的大小、位置及有否擴散。
在某些情況下，可能需要進行活組織檢查（穿刺）來確定腫瘤的性質，但由於存在出血和癌細胞擴散的風險，若影像學檢查已高度懷疑是肝癌且適合手術，醫生或會直接安排治療而不作穿刺。
治療方法
治療方面，醫生會根據患者癌症分期、肝功能及整體健康狀況而定，主要包括：
1.手術方法
- 手術切除： 若腫瘤局限於肝臟其中一邊的肝葉且肝功能良好，這是首選的根治方法。
- 肝臟移植： 對於末期肝病患者，肝臟移植是最佳治療方法，患者的肝臟將被移除，並以來自捐贈者的健康肝組織取代。手術能同時切除腫瘤和已硬化的肝臟。
2 局部治療 (適用於無法手術切除的腫瘤)
- 腫瘤消融術： 利用高溫（射頻消融術）或高濃度酒精（酒精注射）直接殺死癌細胞。治療可在超聲波或電腦掃描的引導下進行，適用於較小的腫瘤。
- 經肝動脈化療栓塞法 (TACE)： 將化療藥物經動脈直接注入腫瘤，並堵塞其血液供應，以消滅癌細胞。
- 放射治療：包括利用高能量放射線從體外精準照射腫瘤的「立體定位消融放射治療 (SBRT)」，或將帶有放射性物質的微球經動脈注入腫瘤的「選擇性體內放射療法 (SIRT)」。
3. 全身性治療 (適用於晚期或已擴散的肝癌)
- 標靶治療： 利用藥物針對癌細胞的特定分子，抑制其生長和血管增生。
- 免疫治療： 透過藥物重啟患者自身的免疫系統來攻擊癌細胞，目前常與標靶治療聯合使用，成為晚期肝癌的一線治療方案。
