要説最受歡迎的保健產品，除了益生菌之外，含有豐富Omega-3的魚油亦憑著抗發炎、保護心血管等功效火紅多年！不過大家又是否知道Omega-3從何而來？服用魚油丸會否產生副作用？補充Omega-3除魚油外還有哪些選擇？
Omega-3不飽和脂肪酸是什麼？
Omega-3屬於多元不飽和脂肪酸，是人體維持正常生理機能的必需脂肪酸，由於人體無法合成，必需靠日常飲食來補充。
Omega-3脂肪酸主要有三種形式：
- 二十碳五烯酸（EPA）：主要來自多脂魚類和海洋生物。
- 二十二碳六烯酸（DHA）：主要來自多脂魚類，對大腦和視力的健康尤其重要。
- α-亞麻酸（ALA）：主要存在於植物油（如亞麻籽油、胡桃油）中，可於人體內轉換成EPA與DHA兩大重要的Omega-3脂肪酸。
Omega-3的好處有哪些？如何抗發炎？
- 心血管健康
Omega-3有助降低血壓、減少三酸甘油脂、改善膽固醇水平，並預防心臟病和中風。而針對Omega-3的抗發炎作用，將有助減少血管炎症，保護心血管健康。
- 促進腦部功能
DHA對大腦發展和功能至關重要，有助於提高記憶力和學習能力，延緩腦退化速度。孕婦攝入足夠的Omega-3有助胎兒大腦和視力發展，並可較少早產風險。更有相關研究表明，Omega-3可能有助減少抑鬱和焦慮症狀。
- 眼睛健康
DHA是視網膜的重要組成部分，能支持視力和眼睛健康，減少年齡相關性黃斑變性（AMD）的風險。此外，現代人長時間使用電子設備、經常佩戴隱形眼睛等，容易出現眼睛乾澀、容易疲倦、痕癢等症狀。一些研究認為，從食物或補充劑中獲取Omega-3脂肪酸將有助緩解乾眼症症狀。
- 抗發炎
不少人都知道魚油的抗發炎功效，這主要源於當中所含的Omega-3多元不飽和脂肪酸。根據歐洲醫學研究雜誌（European Journal of Medical Research） 2023年發佈有關亞麻籽油功效的回顧研究，亞麻籽油對於緩解發炎反應、改善免疫系統疾病也有一定功效，包括改善類風濕關節炎、急性肺炎、炎症性腸疾病等等問題。
- 皮膚健康
根據美國國家衛生院（NIH）資料，人體缺乏必需脂肪酸（Omega-3 或 Omega-6）會導致皮膚粗糙、鱗狀和皮膚炎。為身體補充Omega-3將有助維持皮膚的水分，減少皮膚炎症。
- 防癌抗氧化
部分研究表明，從食物或補充劑中攝取更多的Omega-3可能會降低罹患癌症的風險，因為它們具有抗發炎作用和抑制細胞生長因子的潛力。例如2018年刊於國際分子科學雜誌 (International Journal of Molecular Sciences) 的研究指出，Omega-3多元不飽和脂肪酸、α-亞麻油酸及其代謝物EPA和DHA可抑制乳癌細胞生長。
如何攝取Omega-3脂肪酸？
Omega-3脂肪酸存在於部分天然食品中，以下食物含量較高：
- 多脂魚類：如三文魚、鯖魚、鮪魚、鯡魚和沙丁魚
- 堅果和種子：如亞麻籽、奇亞籽和核桃
- 植物油：如亞麻籽油、大豆油、芥花油
如果無法從日常膳食中吸收足夠的Omega-3脂肪酸，可按需要從營養補充品中攝取，除了常見的魚油，亦包括磷蝦油、魚肝油、以及素食來源的藻油和亞麻籽油。
魚油有副作用嗎？什麼人不適合吃魚油？
根據美國國家衛生院（NIH）資料，少部分人在服用魚油後可能出現輕微副作用，包括口腔異味、口臭、胃灼熱、噁心、胃部不適、腹瀉、頭痛和汗臭。
至於哪些人不適合吃魚油？需要留意，懷孕婦女、準備進行手術、凝血功能異常及服用降血壓藥者未必適合服用omega-3 補充劑，建議服用前徵詢醫生意見，以免產生副作用。另外，對海鮮敏感者則不建議食用魚油、魚肝油及磷蝦油，以免引發蕁麻疹、皮膚紅腫等副作用。
魚油外的理想選擇：亞麻籽油
雖然魚油富含兩大優質的Omega-3脂肪酸——EPA和DHA，也甚少出現副作用，但始終多數由高脂肪的深海魚類提煉而成，部分魚油產品亦帶有較強烈的「魚腥味」，令不愛吃魚的人或茹素人士卻步，亦有部分人士會擔心海洋污染問題。
有「素食魚油」之稱的亞麻籽油（Flaxseed Oil），它是ALA含量最豐富的食物來源之一，屬於Omega-3脂肪酸的一種，可以透過人體新陳代謝合成EPA和DHA，提供形成細胞膜和神經傳導物質的重要成分，有益腦部健康。此外，亞麻籽油特別蘊含抗氧化物木脂素（木酚素），可對抗自由基，延緩衰老，是海鮮過敏人士的理想選擇！
溫馨提示：膳食營養補充品不能代替藥物用於任何治療用途，如有任何疑問，請諮詢專業醫療人士意見。