提及油脂，大家往往會聯想起「致肥」、「油膩」等等負面印象，但其實油脂可為身體提供必需的脂肪酸和大量能量，是日常飲食的重要一環！若身體無法攝取足夠的優質脂肪酸，可能反會引起皮膚乾燥、膽固醇過高、乾眼症、便秘及免疫力不足等健康困擾。
因此，與其杜絕油脂埋身，不如嚴選「好油」，全面改善健康！除了熱銷多年的魚油產品，近年新興的亞麻籽油，作為人體必需的Omega-3和Omega-6脂肪酸優質來源，即使素食人士也適合食用！
亞麻籽油富含Omega-3脂肪酸
亞麻籽（Flaxseed/Linseed）來源於亞麻植物，也被稱為超級食物（Super Food），每逢花季會長出藍色的花和果實，而亞麻籽就果實中的種子，呈黃色至紅棕色。由於亞麻籽的含油量豐富（高達35至45%），因此乾燥成熟的亞麻籽經常會被用作提煉成亞麻籽油（Flaxseed Oil），作為食用油或用於護膚品、營養保健產品等等。
究竟亞麻籽油有什麼營養成分？首先，它是α-亞麻酸（α-linolenic acid, ALA）含量最豐富的來源之一，屬於Omega-3脂肪酸的一種；同時ALA可以透過人體新陳代謝合成二十二碳六烯酸（DHA），提供形成細胞膜和神經傳導物質的重要成分，有益腦部健康。
另外，亞麻籽油所含的亞麻油酸（linoleic acid, LA）屬於Omega-6脂肪酸。根據美國心臟協會（AHA）建議，增加Omega-3脂肪酸的攝取比例，同時保持攝入適量的Omega-6脂肪酸，有助維持心血管健康。由於以上兩者皆屬多元不飽和脂肪酸，它們無法從身體製造，故必需從食物中才能攝取。
亞麻籽油5大健康功效
功效#1 | 心血管健康
説起亞麻籽油的功效，不可不提其對改善心血管疾病的强大效用！據衛生署資料，α-亞麻酸及亞麻油酸具有稀釋血液濃度，降低血壓，以及改善免疫系統的效用，而適量攝取不飽和脂肪酸更可降低血液中的總膽固醇水平，減少血管內的脂肪積聚。
一項針對男性中風患者的研究指出，人體血清中的α-亞麻酸含量增加 0.06%，可降低 28%中風風險；另有一項針對亞麻籽預防心血管疾病的研究指出，亞麻籽可顯著減低急性心肌梗塞患者出現心源性猝死和非致命性心肌梗塞的機會，亦能減少動脈粥樣硬化的風險。
功效#2 | 改善膚質
踏入秋冬季，愛美一族最怕出現乾燥肌！根據美國國家衛生院資料，Omega-3脂肪酸是身體細胞的重要組成部分，若缺乏Omega-3可導致皮膚粗糙、呈現鱗狀，以及出現紅腫發癢的皮疹。有外國小型研究指出，每日服用半匙亞麻籽油並持續12星期後，將有效改善整體皮膚屏障，降低皮膚敏感反應，舒緩乾燥、脫皮問題，難怪市面上有不少外用的亞麻籽油護膚產品。
功效#3 | 緩解炎症
不少人都知道魚油具有抗炎功效，這主要源於當中所含的Omega-3多元不飽和脂肪酸。根據歐洲醫學研究雜誌（European Journal of Medical Research） 2023年發佈有關亞麻籽油功效的回顧研究，亞麻籽油對於緩解發炎反應、改善免疫系統疾病也有一定功效，包括改善類風濕關節炎、急性肺炎、炎症性腸疾病等等問題。更有研究認為，增加日常飲食中亞麻仁油的比例，將可以降低免疫功能標記，從而減輕發炎反應。
功效#4 | 舒緩眼乾
現代人長時間注視電子熒幕、喜歡佩戴隱形眼睛或長期留在冷氣房內，皆容易因眼睛淚膜的水液層淚腺分泌淚液不足，患上乾眼症，出現眼睛乾澀、容易疲倦、痕癢等不適症狀。若身體缺乏油脂，也不利眼部細胞健康。一些研究認為，從食物或補充劑中獲取Omega-3脂肪酸將有助緩解乾眼症症狀。
功效#5 | 防癌抗氧化
根據2018年刊於國際分子科學雜誌 (International Journal of Molecular Sciences) 的研究指出，Omega-3 多元不飽和脂肪酸、α-亞麻油酸及其代謝物EPA和DHA可抑制乳癌細胞生長。而亞麻籽油除了富含這些寶貴營養外，亦含有一種名叫木脂素的物質。木脂素屬於抗氧化劑和植物雌激素，有助對抗氧化壓力，維持細胞健康。在抑制對激素敏感的癌腫，例如乳腺癌、子宮內膜癌和前列腺癌也有幫助。
有關亞麻籽油健康功效還有很多，包括應用於改善骨質疏鬆症、便秘、腕隧道症候群等等方面，相信未來會有更多大型研究實證出現。
亞麻籽油食用注意！
亞麻籽油相較於其他植物油（例如橄欖油、花生油等）煙點低，屬於低溫用油。若以高溫煎炒可能令營養成分流失，甚至會形成有害化合物，故一般建議直接加入食物涼拌或直接食用，但必需留意油類食品的每日攝取上限。
若無法從日常飲食中攝取，也可按需要直接服用含亞麻籽油成分的保健品，現時此類產品多採用膠囊設計，便於携帶和食用。每日攝取劑量方面，若選擇服用亞麻籽油膠囊，應嚴格參照產品指示或遵從醫生指示服用。