提及油脂，大家往往会联想起「致肥」、「油腻」等等负面印象，但其实油脂可为身体提供必需的脂肪酸和大量能量，是日常饮食的重要一环！若身体无法摄取足够的优质脂肪酸，可能反会引起皮肤干燥、胆固醇过高、干眼症、便秘及免疫力不足等健康困扰。
因此，与其杜绝油脂埋身，不如严选「好油」，全面改善健康！除了热销多年的鱼油产品，近年新兴的亚麻籽油，作为人体必需的Omega-3和Omega-6脂肪酸优质来源，即使素食人士也适合食用！
亚麻籽油富含Omega-3脂肪酸
亚麻籽（Flaxseed/Linseed）来源于亚麻植物，也被称为超级食物（Super Food），每逢花季会长出蓝色的花和果实，而亚麻籽就果实中的种子，呈黄色至红棕色。由于亚麻籽的含油量丰富（高达35至45%），因此干燥成熟的亚麻籽经常会被用作提炼成亚麻籽油（Flaxseed Oil），作为食用油或用于护肤品、营养保健产品等等。
究竟亚麻籽油有什么营养成分？首先，它是α-亚麻酸（α-linolenic acid, ALA）含量最丰富的来源之一，属于Omega-3脂肪酸的一种；同时ALA可以透过人体新陈代谢合成二十二碳六烯酸（DHA），提供形成细胞膜和神经传导物质的重要成分，有益脑部健康。
另外，亚麻籽油所含的亚麻油酸（linoleic acid, LA）属于Omega-6脂肪酸。根据美国心臟协会（AHA）建议，增加Omega-3脂肪酸的摄取比例，同时保持摄入适量的Omega-6脂肪酸，有助维持心血管健康。由于以上两者皆属多元不饱和脂肪酸，它们无法从身体製造，故必需从食物中才能摄取。
亚麻籽油5大健康功效
功效#1 | 心血管健康
説起亚麻籽油的功效，不可不提其对改善心血管疾病的强大效用！据卫生署资料，α-亚麻酸及亚麻油酸具有稀释血液浓度，降低血压，以及改善免疫系统的效用，而适量摄取不饱和脂肪酸更可降低血液中的总胆固醇水平，减少血管内的脂肪积聚。
一项针对男性中风患者的研究指出，人体血清中的α-亚麻酸含量增加 0.06%，可降低 28%中风风险；另有一项针对亚麻籽预防心血管疾病的研究指出，亚麻籽可显着减低急性心肌梗塞患者出现心源性猝死和非致命性心肌梗塞的机会，亦能减少动脉粥样硬化的风险。
功效#2 | 改善肤质
踏入秋冬季，爱美一族最怕出现干燥肌！根据美国国家卫生院资料，Omega-3脂肪酸是身体细胞的重要组成部分，若缺乏Omega-3可导致皮肤粗糙、呈现鳞状，以及出现红肿发痒的皮疹。有外国小型研究指出，每日服用半匙亚麻籽油并持续12星期后，将有效改善整体皮肤屏障，降低皮肤敏感反应，舒缓干燥、脱皮问题，难怪市面上有不少外用的亚麻籽油护肤产品。
功效#3 | 缓解炎症
不少人都知道鱼油具有抗炎功效，这主要源于当中所含的Omega-3多元不饱和脂肪酸。根据欧洲医学研究杂誌（European Journal of Medical Research） 2023年发布有关亚麻籽油功效的回顾研究，亚麻籽油对于缓解发炎反应、改善免疫系统疾病也有一定功效，包括改善类风湿关节炎、急性肺炎、炎症性肠疾病等等问题。更有研究认为，增加日常饮食中亚麻仁油的比例，将可以降低免疫功能标记，从而减轻发炎反应。
功效#4 | 舒缓眼干
现代人长时间注视电子荧幕、喜欢佩戴隐形眼睛或长期留在冷气房内，皆容易因眼睛泪膜的水液层泪腺分泌泪液不足，患上干眼症，出现眼睛干涩、容易疲倦、痕痒等不适症状。若身体缺乏油脂，也不利眼部细胞健康。一些研究认为，从食物或补充剂中获取Omega-3脂肪酸将有助缓解干眼症症状。
功效#5 | 防癌抗氧化
根据2018年刊于国际分子科学杂誌 (International Journal of Molecular Sciences) 的研究指出，Omega-3 多元不饱和脂肪酸、α-亚麻油酸及其代谢物EPA和DHA可抑制乳癌细胞生长。而亚麻籽油除了富含这些宝贵营养外，亦含有一种名叫木脂素的物质。木脂素属于抗氧化剂和植物雌激素，有助对抗氧化压力，维持细胞健康。在抑制对激素敏感的癌肿，例如乳腺癌、子宫内膜癌和前列腺癌也有帮助。
有关亚麻籽油健康功效还有很多，包括应用于改善骨质疏鬆症、便秘、腕隧道症候群等等方面，相信未来会有更多大型研究实证出现。
亚麻籽油食用注意！
亚麻籽油相较于其他植物油（例如橄榄油、花生油等）烟点低，属于低温用油。若以高温煎炒可能令营养成分流失，甚至会形成有害化合物，故一般建议直接加入食物凉拌或直接食用，但必需留意油类食品的每日摄取上限。
若无法从日常饮食中摄取，也可按需要直接服用含亚麻籽油成分的保健品，现时此类产品多采用胶囊设计，便于携带和食用。每日摄取剂量方面，若选择服用亚麻籽油胶囊，应严格参照产品指示或遵从医生指示服用。