我們常常提到癌症是人類健康「殺手」，聞「癌」色變，原來真正的殺手另有其人！根據世界衛生組織（World Health Organization, WHO）統計，心血管病是全球頭號致命元兇，當中冠心病更是最常見的誘因，一年死亡個案高達890萬宗。參考衛生署最新的2020年統計資料，因心臟病而死亡的登記死亡人數更高達 6,561人，佔總死亡人數13.0%， 比例驚人。
要守護心血管健康，我們除了要回歸基本，積極改善飲食和生活習慣，也可考慮定期接受相關檢查了解「心聲」！
冠狀動脈堵塞可致死亡風險
首先，先認識一下什麼是冠心病。冠心病全名為冠狀動脈心臟病（Coronary Artery Disease, CAD），屬於最普遍的心臟病類型。以往因心臟病發而猝死的個案，多屬冠心病患者。
至於冠狀動脈，它是為心臟肌肉輸送血液的一組血管。當冠狀動脈因脂肪積聚而收窄及硬化（即「動脈粥樣硬化」），便會使心臟肌肉供血量減少，甚至缺氧，從而形成冠心病。若果情況惡化，甚至會堵塞血管，誘發心絞痛及心肌梗塞，導致死亡。
冠心病又被稱為「隱形殺手」，因患上此症的人有機會出現心絞痛、心悸或心律紊亂、氣喘、水腫，或疲倦等症狀，但亦有不少患者沒有明顯病徵，即使年輕、瘦削身材的人也有機會被此症突襲，直至發病送院時才確診患病，令人措手不及！
不少港人偏好肥膩飲食，精神壓力大又缺乏運動，加上長期吸煙等陋習，易惹上「三高」（高血糖、高血壓、高血脂）之餘，更可能繼而引起動脈粥樣硬化及血管內壁受損，令冠心病悄然來襲！
心電圖可作入門級檢查
診斷冠心病，醫生一般會利用心電圖（Electrocardiogram, ECG）作為初步檢查。靜態心電圖可顯示檢查當刻的心跳狀況、心肌是否出現缺氧，但未必能捕捉間歇性出現的心律不正，亦難以查找人體處於運動狀態才出現的問題；24小時動態心電圖（Holter ECG）可作更長時間的記錄和觀察；而運動心電圖（Treadmill ECG）則可檢測患者於運動期間是否出現心臟血管負荷過重的問題。以上檢查簡單方便，因此也常應用於一般常規的身體檢查。
冠狀動脈電腦掃描安全無創傷
不過，心電圖檢查結果較易出現誤差，如發現患者檢查結果異常或有較高風險患上冠心病，非入侵性的冠狀動脈電腦掃描血管造影（Coronary computed tomography angiography, CCTA）是目前較佳的診斷方式之一。檢查是利用 X 光射線、旋轉式掃描儀器，結合先進電腦系統的計算及分析，將心臟及心血管的橫切面構成二維或三維影像。隨著技術進步，新一代的CCTA檢查儀器於準確度、檢測效率方面已大幅提升，釋放的輻射量亦較從前輕微得多。根據美國心臟病學院／美國心臟協會（ACC / AHA）最新指引，已出現冠心病疑似症狀的患者，以CCTA作為一線檢查，可幫助醫生診斷和評估冠心病，有助決定合適的治療方案。
值得一提的是，冠狀動脈鈣化是血管上斑塊積聚或動脈粥樣硬化的重要標記。若患者的冠狀動脈出現鈣化物，透過CCTA亦可作冠狀動脈鈣化定量（Calcium-score screening）檢查，為醫生評估患者動脈鈣化的嚴重程度提供重要參考依據。
冠狀動脈電腦掃描血管造影檢查（CCTA）優點
- 非入侵性檢查，無需將儀器置入入侵體內，不會產生痛楚
- 檢測效率高，影像清晰，輻射劑量輕微
- 可協助醫生快速篩查診斷心血管狹窄和阻塞問題
- 輔助評估患者動脈鈣化的嚴重程度
惟CCTA存在一定的局限性，例如對顯影劑過敏、腎功能衰竭、懷孕婦女等人士或不適合接受該項檢查；接受檢查後，如醫生需要進一步確定患者病情的嚴重程度、判斷有否需要接受手術治療等，或會再安排其他檢查，包括心導管檢查（Cardiac catheterization）、血流儲備分數造影（CT-FFR） 等等。