常用的癌症治療方法包括外科手術、化學治療（簡稱化療）等等，也有不少患者會考慮接受較新式的治療方法，例如以標靶治療作為單一治療方案，或考慮將標靶治療和其他傳統療法併用，希望有助控制病情及減低復發風險。惟現時標靶藥的選擇較少，治療費用也相對較高，他們仍然會擔心治療成效、副作用等問題。
標靶治療可能存在的副作用
事實上，標靶治療（Targeted Therapy）也有機會引致顯著的副作用，但可能出現的副作用及其嚴重程度，則視乎所用的標靶藥而差別甚大。常見的副作用包括：
- 噁心嘔吐
- 腸胃不適
- 毛髮色素減退
- 皮膚乾燥出疹
- 傷口較難癒合
多數情況下，標靶藥的副作用較傳統化療輕微；而待療程結束後，隨體內正常細胞復原，副作用也會逐漸消退。惟也曾有個案於接受標靶治療後，出現嚴重副作用，建議患者於治療前向主診醫生了解清楚。
不同癌症患者接受標靶治療時成效存在差異？
傳統的化療藥物會對新陳代謝活躍的細胞（包括癌細胞及一些正常細胞）產生作用。而標靶治療與化療的不同之處在於，它是針對各種癌細胞生長及存活的特性，能更準確地抑制並消滅癌腫，同時減低對正常細胞的傷害。
至於為什麼有些患者接受標靶治療後，效果卻未如理想？研究顯示，由於人體基因和身體狀況的差異，各類癌症治療方法產生的個別治療成效亦有所不同。癌症藥物（如：化療藥、標靶藥）應用於不同患者身上，也可能產生不同的療效。
現時，透過歐美科研的腫瘤藥敏測試（Chemosensitivity Test），可提供更多癌症治療的重要參考依據，有助專業醫護團隊為患者制定合適的治療方案。
歐美科研先進腫瘤藥敏測試
要了解什麼是腫瘤藥敏測試，首先要明白腫瘤細胞如何運作。腫瘤包含幾組細胞，每組具有不同的特性，當中有被稱為「癌症幹細胞樣細胞」（Cancer stem cell-like cells）或「腫瘤引發細胞」（Tumour-initiating cells）。它們會影響治療疾病的進情，包括腫瘤是否對治療產生抗藥性，以及復發的可能性。
治療癌症最重要是破壞癌細胞，當患者接受一連串治療時，大多數的癌細胞會被消滅，但有些則仍然會殘留在體內。在治療的緩解期間，體內剩餘的癌細胞有機會擴散到身體的其他部位。因此，醫生需要檢測和分析剩餘的癌細胞的特徵。腫瘤藥敏測試其中一個目的，正是用於檢測癌細胞在什麼情況下對治療產生反應，並提供有關腫瘤是否可能擴散以及在何處擴散等資料，從而減低癌症復發風險。
測試提升個人化癌症治療成效
腫瘤藥敏測試以血液檢查來進行，只需簡單抽取患者的血液樣本，並送往歐洲高端化驗機構，毋須服用或注射藥物來測試。科研人員會為血液樣本進行各種個人化測試，包括檢測潛在癌症的早期徵兆、監察已存在的腫瘤細胞等。
此外，測試亦有助檢測各類癌症藥物（包括：特定抗癌藥物、化療藥、標靶藥）、天然物質或提取物（例如：天然草本營養素）用作抗癌治療的直接效果，以及它們如何刺激免疫系統、抑制腫瘤血管增生和癌細胞增生訊號等重要資訊，幫助醫生為患者制定個人化治療方案，從而提升治療成效。
必須留意，癌症患者如計劃接受任何測試或療法，應諮詢主診醫生意見。